Los cultivos orgánicos hoy se denominan "alimentos ecológicos"

Los productos con el sello de ecológicos, que asegura una rigurosa producción sin pesticidas, conservantes o transgénicos, se enfrentan además a un duro hándicap en estos tiempos: son hasta un 30% más caros que los bienes convencionales. Y sin embargo, se venden aún en tiempos de crisis económica mundial. ¿Cuál es el perfil del consumidor? Ante todo, gente muy conocedora del medio ambiente que la rodea y la salud nutricional, que rechaza los aditivos.

Para el sector del agro, estos alimentos pueden resultar tanto una bendición como un dolor de cabeza debido a la reducción al máximo de intermediarios en su cadena de producción y comercialización. En muchos casos, los alimentos sólo pasan por unas manos y se realiza venta directa o a domicilio de cestas variadas. Por otro lado, este tipo de cultivos raramente recibe apoyos gubernamentales a través de subsidios y para colmo deben competir con los granos transgénicos (- esa maldita soja-), que son rápidos de cultivar y resistentes a plagas varias.

Declinan las poblaciones de crustáceos en el Río de la Plata

La directora del Instituto Argentino de Oceanografía advierte que la pesca declina desde hace 20 años. Dice que el fenómeno es global y tiene varias causas.
La directora del Instituto Argentino De Oceanografía (IADO), María Cintia Piccolo, afirma que los datos históricos registrados en los últimos 20 años permiten inferir que la fauna ictícola volverá al estuario local, aunque aclaró que no con la magnitud de 1982, cuando se consiguieron importantes rindes.
Desde entonces, la investigadora señala que la pesca ha ido declinando y que resulta una inocultable realidad que se condice con lo que sucede a nivel global. Respecto de las causas, sostiene que hay que estudiarlas y que el IADO está en condiciones de hacerlo.
Piccolo considera necesarios relevamientos y trabajos junto a todos los actores vinculados con este tema, porque indica que la pérdida del recurso tiene muchos factores.
La preocupación sobre la biomasa en la ría local aumentó en el ámbito político tras la paralización del puerto durante diez días, a raíz del "piquete náutico" dispuesto por los pescadores artesanales en reclamo de una ayuda económica estatal hasta la reaparición de camarones y langostinos.

-¿Cuál fue su primera reflexión ante la problemática desatada por la falta de pesca?
-Que en los últimos 20 años hubo otros momentos de escasez y que la disminución del recurso es sustancial.
-La temperatura, ¿resulta la causa principal?
-Depende. Los ecosistemas tienen diferentes características. Obviamente que las especies están acostumbradas a vivir en determinados rangos de temperatura y salinidad. Si cambian las condiciones naturales de donde ellas están, emigran o hasta pueden desaparecer.
-¿Y en el caso del estuario de Bahía Blanca?
-El agua aumentó un grado en los últimos 20 años y esa variación resulta significativa. Cuando estudiamos qué pasaba con el aire, observamos que también en los últimos 30 años hubo una suba en la temperatura y está claro que existe una interacción importante entre el aire y el agua. De todas maneras, estos efectos son globales y no se puede aseverar que sean la única causa de la escasez de la pesca. Para conocer las respuestas hay que hacer un estudio a largo plazo. Por supuesto que se deben tener en cuenta las actividades del Consorcio de Gestión del Puerto, de la Municipalidad y de las empresas. Inclusive, el vertido de líquidos cloacales a la ría.
-Los camarones y langostinos, ¿son especies sensibles o resistentes a los cambios en las características del agua?
-No hay muchos estudios sobre camarones y langostinos en el ámbito local. Uno, que data de varios años, indica que la presencia de crustáceos se da cada siete años y que responde a ciclos naturales."Ahora tenemos el fenómeno de La Niña --efectos climatológicos a partir del enfriamiento del océano Pacífico-- y sabemos que en el centro de la provincia genera sequías y en otras zonas del país, inundaciones. Se estima que perdurará hasta mitad de año. Esto también puede influir en el recurso. No hay estudios vinculando los períodos de sequía con la presencia de peces en el estuario".
-El IADO, ¿es el indicado para llevar a cabo los estudios sobre la biomasa que reclaman los pescadores y que está dispuesta a financiar la Provincia?
-Tiene más de 30 años de datos y campañas oceanográficas, estudios biológicos, químicos y físicos. El IADO está capacitado, no sólo por el recurso humano, sino también por la experiencia en el lugar. De todas maneras, deben integrarse todas las partes vinculadas al estuario.
-¿Cuánto tiempo damandaría un análisis de estas características?
-Hay que definir estudios a corto, mediano y largo plazo. Desde el punto de vista científico, sirven mayormente los análisis comparativos entre mucha cantidad de años, por lo menos 30, porque son los que nos dicen qué pasa con el ecosistema.


María Cintia Piccolo es licenciada en Meteorología por la Universidad de Buenos Aires y doctorada en Oceanografía por la Old Dominion University, Norfolk, Virginia (Estados Unidos). También se desempeña como investigadora principal del Conicet.

Fuente: LA NUEVA PROVINCIA - BAHÍA BLANCA

Charles Darwin hubiera luchado contra el cambio climático

Hoy, 12 de febrero, se conmemora el 200 º aniversario del nacimiento del científico inglés que revolucionó las Ciencias Naturales. Sarah Darwin se mostró convencida de que su tatarabuelo estaría hoy muy preocupado por este problema. "Estoy segura de que el calentamiento global le hubiera preocupado, así como el cambio de los hábitats y las especies invasivas", dijo la descendiente de Darwin durante un evento para presentar un Fondo en favor de la conservación de las islas Galápagos (Ecuador). El Fondo se financiará con donaciones de billetes de 10 libras (unos 14 dólares) con la efigie de Darwin y se destinará a impulsar la preservación del sinsonte de Floreana, pájaro de las Galápagos. Esta especie, que vive en las islas frente a las costas ecuatorianas, está al borde de la extinción ya que sólo hay registrados 200 ejemplares, según los datos de la Unión Internacional por la Conservación de la Naturaleza.

El sinsonte de Floreana fue recogido por Charles Darwin cuando estuvo en las islas Galápagos en su viaje alrededor del mundo. Lo empleó en su libro 'El origen de las especies' para respaldar su teoría de la evolución por selección natural", dijo Sarah Darwin. "El descubrimiento de que había pequeñas diferencias entre los sinsontes de distintas islas -añadió- fue uno de los elementos que sirvieron de detonante para su teoría".

Esta misma capacidad de observación de la Naturaleza es la que habría permitido a Charles Darwin en el siglo XXI involucrarse de manera activa en la defensa de políticas más respetuosas con el medio ambiente y de combate del cambio climático. "Estoy segura de que hubiera hecho todo lo que estuviera en su mano para reducir su impacto porque esa es la actitud responsable", manifestó la tataranieta del científico nacido en Shrewsbury (oeste de Inglaterra) el 12 de febrero de 1809. Sarah, que trabaja para el Museo de Historia Natural en Londres, argumentó que el cambio climático "es la mayor amenaza para la conservación de la naturaleza que afrontamos en este momento" y consideró que aunque su tatarabuelo "era un naturalista aficionado, seguro que esta situación le hubiera preocupado". "El calentamiento global va a provocar la extinción de especies. Creo que estaría muy preocupado, pero también muy impresionado por cómo está trabajando la gente para revertir la situación", dijo. "Durante su vida, posiblemente esto no es algo que la gente hiciera; es algo propio de nuestra generación", subrayó.

Fuente: Biohistory, History Channel

La preocupación actual por la protección del medio ambiente es patente, el deterioro del medio ambiente no es un problema reciente ni una moda. Muchas veces esta preocupación es sanamente genuina y a veces es una "excusa" para enmascarar las ambiciones de partidos políticos y empresarios. Lo llamativo es que muchas veces son estos políticos y empresarios, incluso los medios de comunicación, los que ignoran la diferencia entre los conceptos de ecólogía y ecologismo.

Un ecólogo no necesariamente es ecologista, y un ecologista no equivale a ser científico o ecólogo.

El Ecologismo es un movimiento de tipo social que propugna un modelo de desarrollo sostenible de los recursos naturales.
Por su parte la Ecología es una disciplina científica, esto es, sujeta al método científico. La introducción del término Ecología y su estructuración como disciplina propia se atribuye desde haceun siglo a Ernest Haeckel, autor de la “Historia de la creación natural” (1869), donde integra la Ecología en la Biología, como ciencia que estudia la relación de los seres vivos entre sí y con su entorno. Por consiguiente la Ecología es una ciencia moderna que en los últimos años ha experimentado un notable impulso debido al interés del conocimiento de los ecosistemas y su conservación, aspecto que representa una de las bases de la supervivencia humana.

Una cosa es cierta: sin los ecologistas que practican el ecologismo, no habría mucha audiencia que le preste atención a los ecólogos que tanto trabajan por comprender que le ocurre al medio ambiente y como interactúan los seres vivos con él.

Alerta: Floración algal en el Río Uruguay

Las fuentes oficiales de los gobiernos argentino y uruguayo confirman que la mancha no es un derrame de Botnia, sino un "bloom" algal. Es decir, que son muchos individuos de microalgas que le dan un color verdoso a la mancha, haciéndola parecer a un derrame químico.

"Las muestras tomadas del Río y analizadas denotan, preliminarmente, que no hay restos de celulosa", dijo el ministro de Justicia, Anibal Fernández, en una conferencia de prensa y se alineó así con los dichos de las autoridades de la pastera Botnia y del presidente uruguayo Tabaré Vázquez tras la aparición de la mancha este miércoles. El análisis oficial indicó que son "microalgas verdes". De todos modos, Uruguay admitió que puede irritar los ojos y la piel. (Diario Crítica)

Lo que todo el mundo calla pero cualquier ecólogo marino sabe es que las floraciones algales ocurren casi siempre por cambios alógenos en un curso de agua.

Los factores que favorecen el desarrollo de floraciones de cianobacterias(comunmente denonimadas algas verdes) suelen tener que ver con la eutrofización de los sistemas acuáticos debido al incremento de los niveles de nutrientes, principalmente nitrógeno y fósforo (N y P) por:
a) Los aportes puntuales de aguas residuales domésticas o industriales no tratadas, con alto contenido de N y P, vertidas directa o indirectamente a los sistemas acuáticos (¿Botnia no vierte nada, no?)
b) Los aportes difusos de aguas provenientes del lavado de suelos de áreas cultivadas y fertilizadas con nitrógeno y fósforo, de suelos deforestados o de campos con ganadería (ya hablamos de monocultivos en las costas del río Uruguay en la entrada de ayer).

Por otro lado, las floraciones en cuerpos de agua turbulentos o lóticos pueden ser de índole natural:

c)El alto tiempo de permanencia del agua en el sistema acuático, que favorece
la dominancia de las cianobacterias en la comunidad fitoplanctónica. El manejo del tiempo de residencia, mediante la regulación de flujos de salida o de entrada, constituye una forma de control o prevención de estos eventos.

No sé por qué pero yo me quedo con las opciones b y c porque evidentemente algo huele a podrido...

¿Invaden Entre Ríos (ARG)?

En los últimos 5 años ha crecido exponencialmente la colonización de Eucaliptus globus, una especie exótica oriunda de Australia e introducida en la provincia de Entre Ríos gracias a su fácil exportación hacia países pasteros (España y recientemente Uruguay). Esta especie es económicamente redituable debido a su alta combustibilidad por los aceites y compuestos volátiles que genera. A diferencia de la vegetación autóctona de las especies frondosas entrerrianas, los eucaliptos dejan pasar mucha luz a través de sus hojas y permiten crecer bajo su resguardo una densa alfombra de matorral y helechos combustibles. Los botánicos definen a los pinos y eucaliptos como plantas "pirófitas" porque el fuego forma parte de su ciclo biológico. Son también fuertes competidoras frente a otras especies ya que tras un episodio de incendio, rebrotan más rápido y mejor que las especies nativas. Es así como los eucaliptos terminan colonizando la región y desplazando a nuestra flora autóctona. Más aún, al talar los troncos de estas especies para explotar sus maderas ricas en celulosa, quedan los tocones, muy difíciles de extraer y arruinando los terrenos para otra actividad agrícola.

Es muy triste como una de las provincias de suelos más ricos en la Argentina deteriora la fertilidad de los mismos con el fantasma de los monocultivos: eucalipto y soja. Mientras el "Campo" protesta y pide a gritos que se declare una emergencia nacional por las pérdidas de la sequía...¿quién debería pedir a gritos que regulen la actividad agrícola de este sector midiendo su impacto ambiental? Había una vez una Secretaría Nacional de Medio Ambiente...

Diversidad marina en alerta

Otra desafortunada consecuencia del cambio climático es la creciente acidificación de los mares y océanos. El CO2 emitido por las actividades humanas está alterando la acidez del agua a un ritmo cien veces más rápido que cualquier cambio natural registrado en los últimos millones de años, según advierten 155 científicos de 26 países en la declaración de Mónaco. Dicha declaración, presentada el viernes en Niza, es un llamado a actuar con rapidez y hacerle frente a un problema que amenaza la biodiversidad marina.

"Las aguas superficiales absorben actualmente aproximadamente una cuarta parte del CO2 emitido por las actividades humanas", señalan la declaración. Al ser incorporado por el agua y no quedarse en la atmósfera, este CO2 no contribuye al calentamiento terrestre. Sin embargo, logra disuelverse en el agua forma ácido carbónico, que resulta corrosivo para numerosos minerales presentes en las valvas y las estructuras esqueléticas de animales invertebrados, advierten los científicos. También puede afectar a la reproducción, la conducta y la fisiología de algunos animales como ostras, calamares y erizos de mar. Si bien las primeras poblaciones perjudicadas serán los invertebrados, esto derivará en un efecto encadenado, ya que como cualquier red alimentaria, las redes marinas se autoregulan a través de cambios en las densidades poblacionales. Los investigadores pronostican que peligraan los arrecifes ya que para el año 2050, estas regiones serán fuertemente alteradas en su composición química.

El rol ecológico de los océanos

Los océanos y mares representan el ecosistema más grande de nuestro planeta, por su profundidad y su superficie. Sus aguas se caracterizan por presentar una gran concentración de sales, entre ellas el cloruro de sodio. Las formas de vida que habitan los mares están adaptados a su contenido salino, que es mayor en los mares cálidos. La temperatura del agua varía según la latitud, la presencia de corrientes frías y la profundidad. Las mareas, corrientes, salinidad, temperatura, presión e intensidad de la luz determinan las características de vegetales, algas y animales. Estos, a su vez, influyen en la composición de los sedimentos del fondo, y de los gases que se disuelven en el agua o se incorporan a la atmósfera. Sus algas al ser fotosintéticas, dependen de la luz y se agregan cerca de la superficie de la columna de agua durante las horas de luz influyendo así en la pérdida de transparencia. Con ellas, disminuye la riqueza animal, aunque algunos animales especialmente adaptados han colonizado los grandes abismos. Los mares y océanos tienen un marcado efecto sobre el clima. De ellos se evapora gran parte del agua que luego retornará al suelo en forma de precipitaciones, gracias al ciclo del agua. Debido a que el agua se calienta y enfría más lentamente que la tierra, los mares y océanos tienen un efecto regulador sobre la temperatura. Suavizan la amplitud de las oscilaciones térmicas entre el día y la noche y entre las distintas estaciones del año.

2 de febrero: Día Mundial de los Humedales

Desde 1997, el 2 de febrero de cada año se celebra el Día Mundial de los Humedales, con el objetivo de dar a conocer sus valores y funciones, los problemas que sufren y la necesidad de su conservación. En esta fecha se conmemora el día en que se adoptó la Convención sobre los Humedales, el 2 de febrero de 1971.

¿Qúe es un humedal?

El término “humedal”, significa área inundada o saturada por agua superficial o subterránea, con una duración y frecuencia suficientes para soportar la permanencia de vegetación típicamente adaptada para la vida en condiciones de suelo saturado. Los humedales ocupan las zonas de transición entre ambientes permanentemente húmedos y los siempre secos, compartiendo características de ambos ambientes, por lo que actuan como ecotonos. Entre estos ecosistemas podemos enumerar a los pantanos, ciénagas, dunas, marismas, turberas y áreas similares.

¿Por qué peligran los humedales?

Los humedales sufren fragmentación de hábitat ó destrucción total cuando: se los rellena para impulsar asentamientos humanos, se sobreexplota su cuenca acuífera, sus recursos pesqueros e incluso suelen sufrir las consecuencias del cambio climático global. La fauna y flora de los humedales tiene características únicas y la mayoría de las especies sólo pueden habitar en esos ambientes. En la medida que desaparecen los ecosistemas que albergan a las especies que allí se encuentran su biodiversidad disminuye sensiblemente. De ahí la necesidad de su conservación y de difundir su importancia.

Más información en la web de Fundación PROTEGER

Concurso WWF: Ideas innovadoras para la pesca sostenible

WWF organiza un concurso mundial para buscar soluciones novedosas, sencillas y prácticas que se puedan aplicar en la pesca con el fin de reducir la captura accidental de especies que no son objetivo comercial (SmartGear 09). Tortugas, cetáceos, aves, tiburones, manatíes, juveniles de otras especies comerciales, entre otras, caen cada año víctimas del uso de artes de pesca no selectivas. El premio para la idea ganadora alcanzará los 23.000 euros y la entrega del galardón tendrá lugar en Vigo el próximo mes de septiembre.

Más información en: http://www.smartgear.org/